Космос

[xarlei-13]

Ученые обнаружили, что у Дельты Цефея есть звезда-компаньон

Измерять расстояния во Вселенной астрономам помогают цефеиды – класс переменных звезд, светимость которых меняется во времени. Использовать звезды в таком качестве ученые научились уже более века. По мнению большинства ученых вокруг прототипа цефеид, звезды по имени Дельта Цефея, не осталось нераскрытых тайн. Однако команде исследователей из Университета Женевы (UNIGE), университета Джонса Хопкинса и Европейского космического агентства (ЕКА) удалось обнаружить, что у этой звезды имеется скрытый компаньон. Статья, описывающая открытие, была опубликована в журнале The Astrophysical Journal.

Звезда Дельта Цефея, являющаяся прототипом цефеид и давшая свое имя классу подобных переменных звезд, была обнаружена 230 лет назад английским астрономом Джоном Гудрике (John Goodricke).

Спойлер   :

С начала 20-ого века ученые были заинтересованы в том, чтобы измерять космические расстояния, используя зависимость между периодами пульсации таких звезд и их светимостью (истинным блеском). Сегодня ученые из астрономической обсерватории университета UNIGE, университета Джона Хопкинса и ЕКА объясняют, что Дельта Цефея является, по сути, двойной звездой, состоящая из переменной звезды типа цефеид и спутника, который до сих пор не был обнаружен, вероятно, из-за своей низкой светимости. Однако пары звезд, называемые двойными звездами, могут повлиять на измерение расстояний. Вопреки всему данное открытие стало довольно неожиданным, поскольку Дельта Цефея являлась одной из наиболее изученных звезд.

Как же исследователям удалось открыть звезду-компаньона? В то время как ученые из Женевы и Балтимора измеряли пульсацию Дельты Цефея с помощью спектрографа Hermes, установленного на телескопе Mercator на острове Пальма, был неожиданно зафиксирован сигнал. С использованием метода высокоточной Доплеровской спектроскопии (разработанного и используемого для исследования экзопланет) ученые обнаружили, что скорость, с которой движется звезда Дельта Цефея, не является постоянной. Это изменение скорости может быть объяснено только наличием еще одной звезды на орбите вокруг Дельты Цефея. Иными словами, есть секретный компаньон, о существовании которого мы не подозревали. Объединив свои наблюдения с данными из научной литературы, исследователи определили орбиты двух звезд. Масса звезды-компаньона примерно в 10 раз меньше, чем масса Дельты Цефея.

«Мы были шокированы: несмотря на то, что за все эти годы изучению Дельты Цефея уделялось столько внимания, существенная часть информации была скрыта от нас», – говорит Ричард Андерсон, ведущий автор статьи и ныне научный сотрудник университета Джонса Хопкинса в США.

По словам ученых, данные, полученные в рамках космической миссии Gaia ЕКА, позволят точно определить орбиту Дельты Цефея. Наличие миссии-компаньона должно быть учтено командой исследователей миссии.

«Хотя наше исследование не оспаривает способ измерения космических расстояний в целом, его результаты позволят повысить точность этих измерений», - объясняет Ричард Андерсон. «Это открытие напоминает нам о том, как много секретов таят в себе просторы космоса. Если даже одна из ближайших к нам звезд класса цефеид хранит такие секреты, то кто знает, что мы сможем обнаружить о тех звездах, которые находятся вдали от нас!»

[Марат]

К Земле приблизится крупный астероид-аполлон

К Земле 14 мая 2015 года примерно в 16:25 по московскому времени приблизится крупный астероид 1999 FN53. Об этом сообщается на сайте НАСА.

Астероид 1999 FN53 диаметром около километра и массой в сотни тысяч тонн приблизится к Земле на расстояние около десяти миллионов километров — это равно 26 дистанциям между Луной и планетой.

По параметрам орбиты небесное тело можно отнести к группе околоземных астероидов, называемых аполлонами. В настоящее время известно около шести тысяч таких объектов.

Как отмечает НАСА, астероид не представляет для Земли никакой опасности, а самим агентством он не включен в перечень потенциально опасных околоземных объектов.

Ученые собираются использовать приближение космического тела для определения параметров его орбиты. Уже сейчас астрономы могут определить его небесную механику на три тысячи лет вперед.

Ученые уточнили обстоятельства происходивших в прошлом случаев "конца света"

К Земле неоднократно приближались крупные астероиды. Так, объект 2014 YB35 прошел около планеты 27 марта 2015 года в 10:21 по московскому времени на расстоянии примерно 4,5 миллиона километров.

17 мая примерно в 15:34 по московскому времени на расстоянии 24 миллионов километров от Земли окажется другой астероид — 5381 Сехмет. Его размеры сравнимы с таковыми у 1999 FN53, однако параметры его орбиты позволяют отнести его к другому классу околоземных астероидов — атонам.

[Mika]

Космический телескоп «Хаббл» запечатлел «звездный исход»

Используя космический телескоп НАСА «Хаббл», астрономы впервые смогли запечатлеть молодых белых карликов, начавших свое неспешное путешествие длиной в 40 миллионов лет от густонаселенного центра древнего скопления звезд к его бедным звездами «окраинам».

Белые карлики представляют собой сгоревшие остатки звезд, которые стремительно теряют свою массу, охлаждаются и «выключают» свои «ядерные топки». По мере того как эти светящиеся углеродные остовы стареют и теряют массу, диаметры их орбит увеличиваются и звезды начинают мигрировать из центра звездного скопления к его «окраинам». Эта миграция вызывается тем, что среди звезд скопления разгорается своего рода «гравитационная борьба», в результате которой происходит передача момента импульса от более массивных звезд к менее массивным, и последние ускоряются, двигаясь к «окраинам» скопления, а их более тяжелые соседи опускаются к центру скопления. Этот процесс известен как «сегрегация по массе». До сих пор ученые ещё ни разу не наблюдали этот «звездный конвейер» в действии.

В новом исследовании группа астрономов под руководством Джереми Хейла из Университета Британской Колумбии, США, использовали «Хаббл» для наблюдений «исхода» белых карликов из центральной части шарового звездного скопления 47 Тукана, плотной агрегации из сотен тысяч звезд, расположенной в нашей галактике Млечный путь. Это звездное скопление находится на расстоянии в 16700 световых лет от нас в созвездии Тукана.

«Прежде ученые могли видеть лишь итоговую картину: белые карлики уже находятся на своих новых орбитах и никуда не двигаются. А в нашем исследовании мы наблюдали, как вследствие сегрегации по массе происходит движение звезд от центра к периферии звездного скопления», — сказал Хейл.

[xarlei-13]

Зонд НАСА «Новые горизонты» будет искать новые спутники и кольца Плутона

Космический аппарат НАСА, приближающийся к Плутону, бросает осторожный взгляд на систему карликовой планеты в поисках объектов, которые могут помешать зонду завершить его историческую миссию.

Зонд НАСА «Новые горизонты», который должен совершить первый в истории освоения космоса пролет мимо Плутона 14 июля, «открыл охоту» на возможные кольца и неизвестные науке спутники карликовой планеты в попытке предотвратить себя от возможных столкновений в космических окрестностях Плутона. Эта кампания, стартовавшая в понедельник 11 мая, включает в себя съемки окружающей Плутон области космического пространства при помощи камеры для дальних наблюдений космического аппарата, и эти мероприятия в рамках кампании планируется проводить вплоть до 1 июля, сообщили члены команды миссии.

Спойлер   :

«Помните «семь минут ужаса» членов команды Curiosity? — сказал руководитель проекта «Новые горизонты» Алан Стерн, имея в виду сложнейший комплекс мероприятий по посадке марсианского ровера НАСА на поверхность Красной планеты, который диспетчерам миссии пришлось произвести всего-навсего за семь минут. — Так знайте, что нас ждут впереди целых семь недель напряженной неопределенности».

Зонд «Новые горизонты» на момент своего запуска, который состоялся в январе 2006 г., был самым быстрым космическим аппаратом, когда-либо отправляемым человеком в космос, и в настоящее время автоматическая научная станция несется сквозь космическое пространство со скоростью около 52416 км/ч. При такой скорости движения достаточно столкновения с обломком диаметром не более нескольких миллиметров, чтобы зонд получил критические повреждения, даже учитывая тот факт, что его корпус защищен кевларовым «бронежилетом»

[Жирный]

НАСА и ЕКА планируют совместными усилиями предотвратить «Армагеддон»

В 1998 году на большие экраны вышел фильм «Армагеддон», по сюжету которого астероид «размером с Техас» угрожает разрушить Землю. За считанные дни до рокового столкновения НАСА нанимает потомственного буровика, который должен пробурить астероид и взорвать его с помощью атомной бомбы. Несмотря на то, что весь сюжет фильма – это лишь вымысел, и НАСА и ЕКА думают над тем, как защитить человечество от астероидов. Оба космических агентства готовят миссии, в ходе которых планируют проверить свою способность изменить курс движения астероида, если тот будет представлять серьезную угрозу для Земли.

Два агентства объединили свои усилия в рамках единого проекта Asteroid Impact and Deflection Assessment . Это стало первой международной попыткой защитить Землю от возможного негативного воздействия астероида.

В марте Европейское космическое агентства начало работу над миссией Asteroid Impact Mission (AIM), своей частью программы AIDA. Космический аппарат AIM совершит путешествие к двойному астероиду Дидим (Didymos). Последний достигает 800 метров в диаметре и имеет спутник, диаметр которого составляет всего 150 м. Если все пойдет по плану, то космический зонд будет запущен уже в 2020 году, за два года до того, как свой аппарат запустит агентство НАСА. Цель аппарата AIM будет заключаться в наблюдении и изучении астероида. В рамках миссии AIM на космическое тело запланирован спуск лендера.

Агентство НАСА планирует приступить к работе над своей частью проекта – Double Asteroid Redirection Test ((DART) – в ближайшие месяцы. В 2022 году зонд DART подлетит к астероиду на скорости 13 420 миль/ч (21 600 км/ч), после чего врежется прямо в его поверхность.

«Лендер AIM будет пристально наблюдать за тем, как DART врежется в поверхность астероида Дидим», - говорит Ян Карнели (Ian Carnelli), руководитель миссии AIM ЕКА. «Так мы сможем сравнить структуру астероида и его орбиту до и после столкновения. Это позволит охарактеризовать кинетическое воздействие аппарата DART на космическое тело, а также его последствия».

По словам представителей ЕКА, миссии DART и AIM дадут ученым возможность определить, какую силу необходимо применить, чтобы сдвинуть орбиту приближающегося к Земле астероида.

[Марат]

НАСА показало снимок одинокого Януса

НАСА показало снимок одинокого Януса — спутника Сатурна. Изображение доступно на сайте агентства. Снимок был сделан 4 февраля 2015 года автоматической межпланетной станцией Cassini, когда она находилась на расстоянии 2,5 миллиона километров от Януса.

Этот объект является внутренним спутником Сатурна и вращается вокруг планеты почти на такой же орбите, что и другой ее спутник — Эпиметий. Траектории движения этих двух тел отстранены друг от друга на расстояние 50 километров — меньше их размеров.

Янус имеет пористую структуру, состоящую из льда. Размеры этого тела составляют всего 179 километров (в поперечнике). Вокруг Сатурна спутник вращается с периодом в 0,69 суток.

Миссия Cassini-Huygens является совместным проектом НАСА и Европейского космического агентства (ЕКА). Ее основная цель — исследование Сатурна, его колец и самого крупного спутника планеты — Титана. Для этого 15 октября 1997 года с мыса Канаверал во Флориде был запущен автоматический космический корабль. 1 июля 2004 года он вышел на орбиту Сатурна, а 25 декабря 2004 года спускаемый аппарат совершил мягкую посадку на поверхность Титана.

[sogaz]

NASA отправит наноспутники к другим планетам

NASA планирует расширить сферу использования миниатюрных космических спутников CubeSat, задействовав их для исследования других планет.

Идею отработают на прототипе, который подготовит инженер-технолог Джейми Эспер (Jamie Esper) из Центра космических полётов Годдарда. Он предложил объединить два CubeSat, чтобы создать пригодный для миссии аппарат.

После выхода в открытый космос один из CubeSat выполнит роль сервисного модуля, который доставит аппарат к нужной планете. Второму CubeSat отведут роль зонда и сконструируют так, чтобы он выдержал быстрый спуск в атмосферу планеты.

Эспер планирует испытать прототип зонда летом. Устройство сбросят со стратостата: ожидается, что оно полетит к поверхности Земли приблизительно со скоростью звука. В случае успеха Эспер планирует провести повторный эксперимент по сбросу прототипа зонда к Земле в 2016 году — на этот раз с Международной космической станции (МКС). Ученый рассчитывает, что его изыскания привлекут внимание потенциальных партнеров, готовых заняться созданием сервисного модуля.

Наноспутниками называют космические аппараты особо малых размеров: широко распространенная платформа CubeSat состоит из модулей в виде куба с ребром в десять сантиметров и весит около килограмма. Такие спутники очень легко запустить (прибавив к основному грузу ракет-носителей или выкинув вручную в открытый космос с МКС либо с шаттла), что делает их идеальным средством для бюджетных научных исследований. Отсутствие реактивного двигателя существенно ограничивает их маневренность и управляемость. Пока CubeSat запускают в космос преимущественно с целью вывести их на околоземную орбиту.

[xarlei-13]

Скользкие марсианские склоны заставили ровер Curiosity отправиться в объезд

Марсианский ровер НАСА Curiosity обнаружил новый маршрут к представляющим научный интерес камням Красной планеты, после того как выяснилось, что по исходному маршруту вездеход проехать не способен.

Ученые хотят, чтобы Curiosity — марсоход размером примерно с легковой автомобиль — подробно изучил стык двух различных типов марсианских горных пород. Curiosity пытался добраться до этого геологического стыка ранее в этом месяце, однако шесть колес ровера слишком сильно проскальзывали во время трех из четырех поездок, совершенных вездеходом НАСА между 7 и 13 мая, сообщили представители НАСА.

«Марс может быть обманчив», — сказал Крис Роумелиотис, главный водитель ровера Curiosity из Лаборатории реактивного движения НАСА, в своем заявлении.

«Мы знали, что при движении вездехода по песчаным дюнам в прошлый раз его колеса сильно скользили, однако нам представлялось, что на этот раз мы справимся, так как мы обнаружили участки более плотного грунта, лежащими прямо рядом с этими дюнами, — добавил Роумелиотис. — Поэтому мы пустились в объезд вокруг этих дюн, надеясь, что достигнем участка, на котором сцепление колес вездехода с поверхностью будет лучше. Однако и эта поверхность оказалась довольно рыхлой, что немало удивило и нас, и самого Curiosity».

Поэтому команда ровера решила проложить новый маршрут, используя снимки, сделанные как самим Curiosity, так и марсианским орбитальным аппаратом НАСА Mars Reconnaissance Orbiter. Этот альтернативный маршрут позволит Curiosity исследовать аналогичный стык горных пород, расположенный к западу от текущего местоположения вездехода на поверхности Марса.

Основной целью научной миссии ровера Curiosity является установить, мог ли Марс когда-либо поддерживать на своей поверхности микробную жизнь. Ученые миссии уже ответили на этот вопрос утвердительно, определив, что область марсианской поверхности вокруг места посадки марсохода была миллиарды лет назад обитаемой системой, состоящей из озера и питающих его водных потоков.

[Дигидон]

Подземный жидкий океан на Каллисто

У ученых появились основания считать, что на спутнике Юпитера – Каллисто – может существовать жидкая вода.
 Благодаря низкому уровню радиационного фона в окрестностях Каллисто, ученые считают этот спутник газового гиганта подходящим для основания здесь научной базы, которая послужит для дальнейшего освоения системы Юпитера человечеством в будущем. К тому же, еще одним фактором интереса, проявляемого учеными по отношению к Каллисто, служит то, что под его поверхностью может скрываться жидкий океан.

На фотографии, сделанной в 2000 году, можно увидеть Юпитер (сверху слева) и его естественный спутник Каллисто (снизу справа). Фотография была получена при помощи камер космического аппарата «Кассини».

Данный спутник был открыт итальянским астрономом Галилео Галилеем в 1610 году. Каллисто всегда повернут к Юпитеру одной стороной.

Каллисто, как предполагается, образовалась в ходе медленной аккреции из газопылевого диска, окружавшего Юпитер после его формирования. Из-за низкой скорости наращивания массы спутника и слабого приливного нагрева температура в его недрах была недостаточной для их дифференциации. Но вскоре после начала формирования Каллисто внутри неё началась медленная конвекция, которая привела к частичной дифференциации - формированию подповерхностного океана на глубине 100-150 км и небольшого силикатного ядра. По данным измерений, выполненных с борта КА «Галилео», глубина подповерхностного слоя жидкой воды превышает 100 км. Наличие океана в недрах Каллисто делает этот спутник одним из возможных мест присутствия внеземной жизни. Однако ученые все же полагают, что на Каллисто условия для возникновения и поддержания жизни на основе хемосинтеза менее благоприятны, чем на другом спутнике Юпитера – Европе

[student]

Фото дня: марсианские просторы глазами ровера Curiosity


Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) разместило на своём сайте панорамное изображение поверхности Марса в высоком разрешении.

Спойлер   :

Фотографии были получены ещё 10 мая при помощи системы Mast Camera (Mastcam), установленной на борту ровера. В целом, названный инструмент воспринимает цвета подобно тому, как это делает человеческий глаз, но опубликованные снимки подверглись обработке. Это позволило максимально приблизить запечатлённую сцену к тому, что можно было бы увидеть на Земле в условиях дневного освещения.

Спойлер   :

Панорама охватывает область с востока (слева) до юго-юго-запада. На изображения нанесены измерительные линейки на 10 и 5 метров, а также 50 сантиметров.

Напомним, что Curiosity прибыл на Марс в августе 2012 года. Осенью 2014-го аппарат добрался до одной из главных целей своей миссии — горы Эолида (Aeolis Mons), неофициально известной как гора Шарпа (Mount Sharp). В ближайшее время учёные с помощью Curiosity намерены заняться исследованием геологической границы двух типов марсианских пород.

[Марат]

НАСА опубликовало снимок горизонта Реи

НАСА показало снимок второго по величине спутника Сатурна — Реи, сообщается на сайте космического агентства. Изображение получено зондом Cassini 10 февраля 2015 года с расстояния 56 тысяч километров от небесного тела.

Масштаб снимка, полученного в видимом свете, — 330 метров на пиксель. На фото виден участок спутника со следами многочисленных ударных кратеров, которые образовались в далеком прошлом. На спутниках и планетах Солнечной системы с активным геологическим прошлым эти следы были бы в значительной степени сглажены.

Рея примерно на треть состоит из каменных пород, остальная часть приходится на водяной лед. Как установил аппарат Cassini, на спутнике имеется разреженная атмосфера, содержащая кислород и углекислый газ. Кроме того, вероятно, у Реи есть кольца, похожие на те, что имеются у Сатурна.

Миссия Cassini-Huygens является совместным проектом НАСА и Европейского космического агентства. Ее основная цель — исследование Сатурна, его колец и самого крупного спутника планеты — Титана. Для этого 15 октября 1997 года с мыса Канаверал во Флориде был запущен автоматический космический корабль. 1 июля 2004 года он вышел на орбиту Сатурна. 25 декабря 2004 года от спутника отделился зонд Huygens, который 14 января 2005 года высадился на поверхности Титана.

[student]

НАСА будет искать жизнь на спутнике Юпитера


В 2020-х годах НАСА намерено отправить к спутнику Юпитера — Европе автоматическую станцию. Основной целью космического аппарата будет поиск следов жизни в подледном океане.

Для этого станция, получившая название Europa Clipper, будет снабжена девятью специальными инструментами. Специалисты НАСА выбрали их из 33, представленных различными университетами и научными сообществами. Среди них камеры, которые смогут снять в высоком разрешении поверхность спутника, спектрометры, при помощи которых удастся понять его строение.

Специальный радар позволит определить толщину ледяного покрова и будет искать подледные озера, в которых может быть жизнь. Магнитометры смогут изучить магнитные поля Европы, соленость и глубину ее водяной оболочки.

Стоимость станции составляет два миллиарда долларов. Три года она должна будет находиться возле Юпитера, 45 раз пройдя возле Европы на расстоянии от 25 до 2700 километров.

[sogaz]

Астрономы обнаружили «младшего брата» Солнечной системы

Международная команда астрономов, включающая исследователей из Кембриджского университета, США, обнаружили молодую планетную систему, которая может помочь понять, как наша Солнечная система формировалась и эволюционировала миллиарды лет тому назад.

Используя инструмент Gemini Planet Imager (GPI) телескопа Джемини Юг, расположенного в Чили, исследователи идентифицировали яркое кольцо из пыли в форме диска, окружающего звезду HD 115600, чуть более массивную, чем Солнце, и расположенную на расстоянии в 360 световых лет от нас в созвездии Центавра. Этот диск лежит на расстоянии от 37 до 55 астрономических единиц (5,5 – 8,2 миллиарда километров) от родительской звезды, то есть примерно на таком же удалении от неё, на каком находится Пояс Койпера от Солнца. Яркость этого диска, которая обусловлена отраженным звездным светом, также согласуется с составами пыли, включающей силикаты и лед, которая присутствует в Поясе Койпера.

Звезда, которую наблюдали ученые в новом исследовании, является членом OB-ассоциации Скорпиона — Центавра, области космического пространства, условия в которой близки к условиям, в которых протекало формирование нашего Солнца. Центр наблюдаемого астрономами диска смещен относительно центра звезды, что является веским аргументом в пользу присутствия в этом диске одной или нескольких невидимых пока астрономам планет.

«Мы словно смотрим на внешнюю часть Солнечной системы в то время, когда она ещё только-только сформировалась», — сказал руководитель исследования Тэйн Кьюри, астроном и сотрудник обсерватории «Субару», расположенной на Гавайях, США.

Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal Letters.

На изображении: слева - наблюдаемый астрономами протопланетный диск вокруг звезды HD 115600; справа - модель протопланетного диска звезды HD 115600, полученная в результате расчетов.

[Mika]

Астрономы нашли признаки внеземной жизни в 50 галактиках

Орбитальный телескоп WISE порадовал ученых не только открытием новых галактик, но и приемом определенных сигналов, которые могут оказаться посланиями от других цивилизаций. Среди сотни обнаруженных звездных скоплений, примерно половина классифицируется учеными, как «условно подходящая» для возникновения жизни.

При помощи уникального в своем роде орбитального телескопа WISE ученые смогли обнаружить примерно сотни неизвестных прежде галактик, среди которых примерно половина попадает под критерий условно подходящих для существования жизни. Вдобавок оттуда удалось получить сигналы, которые могут свидетельствовать о присутствии иной цивилизации.

Так исследователи сумели обнаружить, что поверхность одной из планет в данных галактиках может оказаться местом существования разумной жизни. Добавим, что астрономы ведут поиск инопланетного разума еще с 60-х годов XX столетия. Прекращать свои поиски они не намерены.

[student]

Конец света перенесли на сентябрь: летящий к Земле смертельный метеорит ускорился

Метеор, разрушительное падение которого на нашу планету ожидали в октябре 2015 года, может достигнуть "цели" на месяц раньше.

В научно-популярных блогах активно обсуждают скорый Апокалипсис. Одной из самых известных версий конца света считается гибель Земли от астероида 2012 TC4 диаметром 40 метров (к примеру, знаменитый челябинский метеорит был в два раза меньше), который должен упасть уже этой осенью. Вот только сроки падения метеорита все время меняются.

Так, еще в апреле американские ученые-астрономы предсказывали, что 2012 TC4 достигнет Земли в октябре 2015 года, нанеся поверхности планеты непоправимые повреждения. При этом астрономы успокаивают народ: шансы столкновения – “один на миллион”. А сотрудники НАСА считают, что смертоносный объект, как и большинство астероидов, сгорит еще в атмосфере.

- По нашим данным, в ближайшие нескольких сотен лет нашей планете не грозит столкновение с крупными космическими объектами, – заявил представитель организации.

“Скучные” научные поправки не снижают интерес фанатиков и паникеров к предстоящему концу света. Тем более что на днях стало известно, что метеорит ускорился и может достигнуть Земли уже в сентябре.

Более того, сторонники  конспирологических теорий откопали предзнаменование о падении астероида даже в Библии. Согласно библейскому толкованию после конца света (который будет не таким уж концом или точнее – не всего сущего) наступит “эпоха семилетней скорби”.

Напомним, последней альтернативной версией апокалипсиса стала гибель Земли вследствие глобального потопа, который случится опять же из-за астероида, на этот раз налетевшего на Луну.