Космос

[xarlei-13]

Экваториальная горная цепь Япета, возможно, имеет экзогенное происхождение


Группа ученых Брауновского Университета и Лунного и Планетарного Института в Техасе в своем исследовании предположила, что экваториальный горный хребет на одной из лун Сатурна имеет экзогенное происхождение. Их теория основана на созданных ими же трехмерных моделях спутника, и анализе видов имеющихся вершин.

Япет (Iapetus), - третий по величине спутник Сатурна, - выделяется из общего числа (приблизительно 60) спутников этой планеты по двум причинам. Одна из них – необычный цвет планеты, в котором преобладают два тона; а вторая – похожая на спинной хребет горная цепь, которая расположена на части экватора.

Спойлер   :

Ученых заинтересовало происхождение горной цепи по той причине, что на спутнике не было обнаружено никаких признаков геологических процессов, по которым она могла бы образоваться: сдвигающихся плит или вулканической активности. Поэтому было высказано предположение, что горы могли прийти «сверху», а не «снизу», то есть имеют экзогенное происхождение.

Чтобы лучше разобраться в ситуации, группа ученых создала 3D –модель спутника в лаборатории, в точности воспроизведя его в миниатюре с помощью данных, полученных от космического зонда Cassini. Создав модель, ученые начали тщательно изучать форму вершин. В результате обычной геологической активности создаются вершины более пологие и менее одинаковые. Угол естественного откоса – это наибольший угол, который может быть образован откосом свободно насыпанного грунта в состоянии равновесия с горизонтальной плоскостью. Именно так и сформирована большая часть вершин. То есть, по мнению ученых, это означает, что горы сформировались не в результате геологической активности, а, скорее, являются частью кольца того вещества, которое когда-то кружило вокруг спутника и затем опустилось на его поверхность.

Кольцо вокруг спутника же, они считают, образовалось, скорее всего, либо в результате столкновения (или Япета с другим объектом, или двух близлежащих небесных тел). В результате, образовавшееся вещество сформировало кольцо вокруг экватора, которое со временем было притянуто к поверхности гравитацией. Такая теория, по мнению ученых, так же может объяснить ассиметричную орбиту Япета и тот факт, что спутник вращается по орбите вокруг Сатурна, будучи повернутым к планете всегда одной и той же стороной.

[xarlei-13]

Обнаружена первая двойная система черных дыр в неактивной галактике


Группа ученых из разных стран с помощью космической обсерватории XMM-Newton обнаружила две сверхмассивные черные дыры, которые вращаются вокруг друг друга. Они были обнаружены случайно, в тот момент, когда разрывали на части звезду.

Это открытие будет опубликовано в выпуске Astrophysical Journal от 10 мая, в настоящий момент оно доступно на сервере препринтов

Спойлер   :

На сегодняшний день было найдено лишь несколько объектов, которые, предположительно, могут быть двойными системами черных дыр. Все они находятся в активных галактиках, где постоянно «отрывают» вещество у газовых облаков перед тем, как полностью их уничтожить. В процессе разрушения газ нагревается так сильно, что светится во многих световых диапазонах. Благодаря своему ярко светящемуся центру, подобная галактика называется активной. Сложность в обнаружении двойных черных дыр в неактивных галактиках – в том, что в них отсутствуют газовые облака, питающие черные дыры, поэтому центры этих галактик не светятся.

Новое открытие, о котором докладывает Фукун Лью (Fukun Liu) и Пекинского Университета и его коллеги, имеет особую важность потому что впервые подобные объекты удалось обнаружить в галактике, которая не является активной.

10 июня 2010 года обсерватория XMM-Newton «заметила», что в галактике SDSS J120136.02+300305.5, расположенной приблизительно в 2 миллиардах световых лет от нас, происходит разрушение небесного тела под действием приливных сил. Все выглядело так, как будто звезду разрывает черная дыра. Однако, наблюдая день за днем за постепенно угасающим излучением, ученые заметили нечто странное. Рентген-излучение постепенно падало ниже обнаруживаемого уровня с 27-го по 48-й день с момента открытия. Затем излучение появилось вновь.

По мнению ученых, в частности Фукун Лью, который работал с моделями двойных черных дыр, именно это происходит, когда две черные дыры вращаются по орбитам вокруг друг друга.

Наблюдения за системой J120136 можно объяснить двумя различными моделями. В первом случае, основная черная дыра имеет массу, в 10 миллионов раз превышающую массу солнца, а вокруг нее по эллиптической орбите вращается черная дыра, которая массивнее нашего светила в миллион раз. Существует и другая возможность: основная черная дыра может быть массивнее Солнца в миллион раз и вращаться по циклической орбите.

[xarlei-13]

Космическая рентгенограмма


Когда мы смотрим на ночное небо, нам удается увидеть далеко не все. К сожалению, многое из того, что происходит во Вселенной, наши глаза – и даже лучшие оптические телескопы – увидеть не могут.

Спойлер   :

К счастью, существуют космические телескопы, - такие, как обсерватория Европейского Космического Агентства XMM-Newton, которая наблюдает за Вселенной в рентген-диапазоне.

На этом снимке показана часть неба, которую исследовали в рамках программы COSMOS. COSMOS – это проект, который исследует формирование и эволюцию галактик, собирая наблюдения с помощью различных наземных и космических телескопов. На этом изображении мы можем увидеть около двух тысяч сверхмассивных черных дыр и около сотни галактических кластеров.

Небольшие точки, «разбросанные по снимку» - это сверхмассивные черные дыры, активно притягивающие к себе окружающее вещество. Все массивные галактики имеют черную дыру в центре. Однако не все черные дыры активно поглощают окружающую материю, высвобождая высокоэнергетическое излучение и «выбрасывая» мощные джеты в процессе поглощения. Один из лучших способов «охоты» на эти высоко энергетически заряженные объекты – с помощью рентген-телескопов.

Пятна большего размера, в основном красного и желтого цвета – это галактические скопления – кластеры. В каждом из них может содержаться до нескольких тысяч галактик, кластеры являются самыми большими космическими структурами, которые «держит» их гравитация. Галактики в этих кластерах окутаны горячим газом, который светится в рентген-диапазоне, - это свечение и могут обнаружить телескопы, подобные XMM-Newton.

[xarlei-13]

Сколько спутников у Венеры?


В Солнечной Системе множество лун, - начиная от безвоздушных миров, таких, как наш естественный спутник – Луна, и заканчивая объектами, которые имеют атмосферу (к примеру, Титан Сатурна). Юпитер и Сатурн – каждая из этих планет имеет несколько спутников, а даже у Марса есть небольшие, астероидного типа. А как же Венера – планета, которую ученые какое-то время считали близнецом Земли?

Венера и Меркурий – две планеты нашей Солнечной Системы, у которых вообще нет спутников, которые вращаются по их орбитам. Астрономы, изучающие Солнечную Систему, пытаются понять, почему дела обстоят именно так.

Спойлер   :

Астрономы имеют три объяснения того, как у планеты появляется луна или луны. Луна может быть «поймана» в тот момент, когда она пролетала мимо планеты (именно так, по мнению некоторых ученых, получил свои спутники – Фобос и Деймос – Марс). Потом, спутник может сформироваться из осколков, образовавшихся результате столкновения планеты с другим небесным телом (это – одна из самых популярных теорий об образовании Луны). И, наконец, спутники образуются в результате общей аккреции материи в процессе формирования Солнечной Системы.

Учитывая количество различных космических объектов, которые летали по Солнечной Системе в ранний период ее истории, многие астрономы считают удивительным тот факт, что у Венеры нет спутника. Однако, возможно, в отдаленном прошлом он у нее был. В 2006 году сотрудники Технологического Института Калифорнии Алекс Алеми (Alex Alemi) и Дейвид Стивенсон (David Stevenson) представили свое исследование, в котором говорилось, что Венера как минимум дважды могла испытать столкновение с большим астероидом; в результате этого столкновения из осколков мог образоваться спутник, который затем медленно по спирали отдалялся от планеты. Причиной этого отдаления, по мнению ученых, могли быть приливно-отливные взаимодействия, - именно так сейчас Луна медленно «отползает» от Земли. Согласно моделям ученых, затем, через приблизительно 10 миллионов лет, случилось еще одно серьезное столкновение, в результате которого планета изменила направление своего вращения вокруг собственной оси и стала поглощать орбитальную энергию спутника. Поэтому спутник, опять же по спирали, начал двигаться по направлению к планете, и в конечном итоге слился с Венерой.

[student]

Описана дальняя планетарная система в созвездии Рака


Коллектив ученых из Европы и США представил подробную динамику планетарной системы вокруг 55 Рака A. Статья авторов подготовлена к публикации в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, кратко с ней можно ознакомиться на сайте Королевского астрономического общества Великобритании.



Астрономы впервые подробно изучили динамику движения планет в системе 55 Рака A. Исследование стало возможным благодаря использованию мощных компьютеров, на которых моделировалась небесная механика планетарной системы. Особенностью данной работы является учет межпланетного взаимодействия, который существенно влияет на параметры орбит спутников.

55 Рака ? двойная звездная система в созвездии Рака, расположенная от Земли на расстоянии 39 световых лет. Она состоит из желтого и красного карликов, удаленных друг от друга на промежуток более тысячи астрономических единиц. Желтый карлик 55 Рака A по многим характеристикам похож на Солнце и имеет пять спутников-планет. Первая планета была обнаружена в 1996 году, последняя ? в 2007-м.

Одна из экзопланет системы (55 Рака e) имеет массу, в восемь раз превышающую массу Земли, и радиус, в два раза больший радиуса нашей планеты; температура на ее поверхности ? более двух тысяч градусов Цельсия. Планета имеет в своем составе, вероятно, большое содержание углерода. Спутник расположен на расстоянии около 0,016 астрономических единиц от звезды и совершает полный оборот вокруг нее менее чем за 18 часов.

Другая планета (55 Рака b) ? газовый гигант, имеет период обращения вокруг звезды около 15 суток и большую полуось орбиты около 0,12 астрономических единиц. Орбиты планет e и b расположены настолько близко к звезде и друг другу, что оказывают заметное влияние на свои траектории движения. Проведенное исследование учло эффекты такого воздействия и впервые продемонстрировало динамику экзопланетного движения.

[xarlei-13]

На следующей неделе состоится кольцевое солнечное затмение


В следующий вторник, 29 апреля, во время солнечного затмения в некоторых отдаленных уголках света Солнце будет выглядеть, как огненное кольцо, однако полюбоваться этим зрелищем удастся далеко не всем.

Лунные затмения происходят только во время полнолуния, а солнечные – только в период новолуния. Обычно лунное затмение означает, что прямо перед новолунием или сразу после него будет солнечное затмение.

Солнечное затмение, которое ожидается во вторник, будет кольцевым, потому что во вторник Луна будет находиться почти на самом большом расстоянии от Земли, и будет слишком мала, чтобы полностью закрыть Солнце. То, что мы видим в результате, похоже на кольцо из огня, которое окружает силуэт Луны.

Однако, единственным местом, откуда можно будет полностью увидеть затмение, является небольшая область в Антарктике. Его частичные фазы будут видны и в других местах, правда, большая часть этих мест находится в редко посещаемых людьми частях океана. Кроме того, неплохое место для наблюдений – Австралия, затмение можно будет наблюдать на всем континенте, причем, чем севернее будут находиться наблюдатели, тем меньшую часть Луны для них будет закрывать Солнце.

Ученые предупреждают, что не следует пытаться смотреть на Солнце напрямую, без специальных фильтров, чтобы не навредить зрению.

[xarlei-13]

LADEE увидел зодиакальный свет, однако тайну Apollo разгадать не удалось


Аппарат LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer /Исследователь лунной атмосферы и пылевого окружения) действительно «увидел свет» всего за несколько дней до того, как упасть на поверхность темной стороны Луны 17 апреля, в прошлый четверг. Специалисты миссии сделали все возможное, чтобы получить максимальное количество данных в то время, как аппарат летал на высоте всего несколько километров над поверхностью, и использовать по максимуму его уникальное положение для того, чтобы «посмотреть» в сторону горизонта, - так же, как это более 40 лет назад сделали астронавты миссии Apollo с лунной орбиты.

Спойлер   :

Ученые надеялись увидеть мягкое свечение зодиакального света - слабое свечение неба, простирающееся вдоль эклиптики, то есть в области Зодиака, с чем и связано название этого явления. На Земле зодиакальный свет выглядит, как конус, сужающийся с удалением от горизонта, постепенно теряющий яркость и переходящий в зодиакальную полосу – слабо светящийся пояс шириной около 10°, едва различимый на фоне ночного неба и тянущийся вдоль всей эклиптики, соединяя собой обе ветви зодиакального света – западную и восточную. Его можно наблюдать в течение пары часов после заката Солнца весной и перед восходом Солнца – осенью.

Так что же увидел LADEE? Желтый туман над горизонтом, который, расширяясь и рассеиваясь, превращается в свечение, которое слегка уклоняется в правую сторону. Это – зодиаальный свет и небольшое количество света, которое идет от внешней атмосферы Солнца – короны. Такое свечение называется «коронарный и зодиакальный свет». В самом конце над горизонтом взошло Солнце.



Однако, учение не увидели на снимках таинственных лучей, о которых упоминали некоторые астронавты Apollo. Эти лучи, зарисовку которых сделал астронавт Apollo 17 Юджин Цернан (Eugene Cernan), выглядят, как лучи света и тени, которые пробиваются через облака и называются сумеречными лучами.

Дело в том, что атмосфера Земли – достаточно плотная, чтобы лучи могли пробиваться сквозь облака. А пыль в лунной атмосфере кажется слишком разреженной, чтобы то же самое могло бы произойти на Луне.

Считается, что пыль поднимается в атмосферу Луны благодаря воздействию электричества. Ультрафиолетовый свет Солнца выбивает электроны из атомов лунной пыли, придавая им положительный заряд. Так как одноименные заряды отталкиваются, частицы пыли отталкиваются друг от друга и двигаются в направлении наименьшего сопротивления: вверх. Чем меньше частица пыли, тем выше она поднимется перед тем, как упасть на поверхность. Возможно, именно эти «фонтаны» лунной пыли, подсвеченной Солнцем, и видели астронавты. В результате, LADEE увидел только тот самый коронарный и зодиакальный свет, и никаких лучей. Ученые планируют более внимательно последовательно изучить все снимки, сделанные аппаратом.

[xarlei-13]

Телескопы WISE и Spitzer обнаружили ближайшего к нам коричневого карлика


Космические телескопы NASA WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer/Широкоугольный инфракрасный обзорный исследователь) и Spitzer (Спитцер) помогли открыть небесное тело, которое, по мнению ученых, является самым холодным известным коричневым карликом – объектом, похожим на звезду, при этом настолько же холодным, как северный полюс Земли.

Снимки космических телескопов помогли установить расстояние до объекта – 7,2 световых года; то есть, эта система входит в четверку самых близких к нашей звезде. Самая близкая система – три звезды – Альфа Центавра, - расстояние до нее около 4 световых лет.

Спойлер   :

Коричневые карлики – это небесные тела, которые начинают свой жизненный цикл, как звезды, однако и массы недостаточно для того, чтобы запустить ядерную реакцию и испускать звездный свет. Вновь открытый коричневый карлик получил название WISE J085510.83-071442.5. Его температура – между -48 и -13 градусами по шкале Цельсия, - он значительно холоднее, чем прошлый «рекордсмен», температура которого была приблизительно равна комнатной.

Установлено, что масса WISE J085510.83-071442.5 от 3 до 10 раз больше массы Юпитера. Такая низкая масса означает, что объект можно было бы отнести к газовым гигантам (таким, как Юпитер), выброшенным из системы какой-либо звезды. Однако ученые решили отнести этот объект к классу коричневых карликов, потому что они довольно широко распространены. Если это действительно так, то это один из самых низкомассивных известных коричневых карликов.

[xarlei-13]

Комета PANSTARRS демонстрирует сразу два хвоста


В ближайшие дни путь кометы C/2012 K1 PANSTARRS (Панстаррз) проходит мимо края «рукоятки» созвездия Большая Медведица (Большой ковш).

В течение какого-то периода, проходя через созвездие Волопаса, комета не была видна. Однако, астроном Боб Кинг (Bob King) утверждает, что несколько ночей назад с помощью 37-сантиметрового телескопа он наблюдал за кометой и увидел кому, которая по форме напоминает слезу, и яркое ядро. Хвост кометы – довольно тусклый, его длина - 8 угловых минут (1/4 диаметра полной Луны), его яркость – около 9-9,5 величины.

Спойлер   :

Снимок астрофотографа Роландо Лигустри (Rolando Ligustri) дает нам возможность полюбоваться сразу на два хвоста: пыльный и газовый. Более короткий и яркий хвост – пыльный, а более длинный, с изгибами, которые появились благодаря солнечному ветру, – газовый. Комета движется на север и постепенно становится ярче. В настоящее время она расположена идеально для того, чтобы наблюдатели из северного полушария могли следить за ней. В понедельник и вторник (28-29 апреля), она будет на расстоянии 1 градуса от Алькайда, - яркой звезды, которая находится на конце рукоятки ковша.

Весной и летом, переходя из Большой Медведицы в созвездие Льва, комета будет становиться все ярче. В конце июля она будет проходить слишком близко к Солнцу, которое будет затмевать ее яркость, а месяц спустя ее вновь можно будет увидеть в созвездии Гидры. В южном полушарии комету можно будет наблюдать осенью и в начале зимы, в то же время, наблюдатели из северного полушария тоже смогут увидеть ее, просто очень низко в небе. Астрономы ожидают, что пика яркости - величины +6 или +7 - комета достигнет в середине октября.

[xarlei-13]

Curiosity: бурить или не бурить - вот в чем вопрос


Специалисты, которые занимаются миссией марсохода Curiosity (Кьюриосити), в минувшие выходные произвела оценку подножья возвышенности Mount Remarkable, чтобы принять решение о целесообразности проведения бурильных работ в этой местности. Внимание учёных привлекла относительно небольшая плита песчаника, диаметром порядка 60 сантиметров.

Команда вездехода назвала эту плиту «Windjana» (Винджана) в честь ущелья, расположенного в Западной Австралии.

Спойлер   :

Для оценки горной породы были проведены наблюдения посредством камеры и рентгеновского спектрометра, установленного на конце руки вездехода; для этого пришлось использовать щетку для удаления пыли с горной породы; пришлось провести анализ состава в различных точках горной породы посредством лазерного спектрометра, установленного на мачте ровера.

До этого момента, Curiosity уже дважды проводил бурильные работы. Бурению подверглись две марсианские горные породы, представленные аргиллитовыми плитами, граничащие друг с другом в Yellowknife Bay, расположенном примерно в 4 км юго-восточнее от Kimberley - места, где марсоход находится сейчас.

Если решение о необходимости бурения будет принято, научая команда «Curiosity» намерена проанализировать «цемент», скрепляющий песчаные зерна в горной породе.

Один из ученых проекта Curiosity - Джон Гротцингер (John Grotzinger), заявляет, что он и его коллеги хотят больше узнать о влажном процессе, который превратил «гранулы» песка в песчаник на этом участке марсианской поверхности. Один из основных вопросов, которые занимают ученых – каким был состав жидкости, которая связала частицы песка в единое целове. Понимание того, почему некоторые песчаники в этом регионе более твердые, чем другие, могло бы помочь объяснить основные формы ландшафта в кратере Gale Crater, в котором марсоход работает в настоящее время.

[xarlei-13]

LDSD - надувная летающая тарелка для высадки на поверхность Марса


Два года прошло с момента высадки на поверхность Марса ровера Curiosty, вес которого – 1 тонна. Сейчас специалисты NASA работают над технологиями, которые сделают возможной посадку аппаратов с еще большим весом. Одна из технологий, на которые возлагают самые большие надежды – LDSD (Low Density Supersonic Decelerator ), разработанная NASA в рамках программы по доставке массивных грузов на поверхность Марса и других планет, имеющих относительно плотную атмосферу. LDSD представляет собой надувную тормозную систему, которая предназначена для обеспечения торможения спускаемого аппарата со скорости в 3.5 Маха до скорости в 2 Маха.

Сейчас специалисты работают над парашютом, диаметр которого 30,5 м, и двумя устройствами, похожими на воздушные шары, - SIAD-R (Supersonic Inflatable Aerodynamic Decelerators /Сверхзвуковой надувной аэродинамический замедлитель), диаметр которого 6 м, и SIAD-E, с диаметром 8 м.

Спойлер   :

Каждый SIAD сконструирован так, чтобы его можно было установить на внешний обод аппарата, который будет совершать вход в атмосферу. Устройство будет надуваться на скорости от 4280 км/ч, замедляя ее до приблизительно 2445 км/ч, - в этот момент будет раскрываться большой сверхзвуковой парашют.

При этом, все равно необходимо будет использовать систему, подобную Sky Crane (Небесный Кран) или нечто подобное для того, чтобы замедлить скорость до той, которая необходима для мягкой посадки.

В конструкции, которая разработана на данный момент, SIAD-R и большой парашют весят, соответственно, 50 и 100 килограммов. Использование этой конструкции позволило бы увеличить вес миссии типа Curiosity еще на одну тонну.

В ближайшее время - в июне этого года - специалисты намерены провести первые полетные испытания системы. Во время испытаний, воздушный шар поднимет тестовый аппарат, оснащенный SIAD-R и большим парашютом, на высоту около 55 километров. После этого, SIAD-R и парашют последовательно раскроются. Ученые в это время будут проводить анализ работы системы. На следующий год запланировано еще несколько испытаний в стратосфере.

[xarlei-13]

Продолжаются наблюдения за облаком G2, которое приближается к черной дыре Sgr A


Ученые всего мира следят за облаком газа, которое неотвратимо приближается к громадной черной дыре Sagittarius A* (Sgr A*), находящейся в центре нашей галактики – Млечный Путь.

Космическое облако G2, находится под пристальным вниманием ученых с момента его открытия в 2011 году, в частности, за его судьбой следят астрономы Стефани Джиллессен (Stefan Gillessen) и Дэрил Хаггард (Daryl Haggard).

В 2011 году Джиллессен и ее коллеги обнаружили, что небольшое газовое облако, масса которого примерно в три раза больше массы Земли, направляется к Sgr A*, и определили, что два объекта начнут взаимодействовать приблизительно в марте 2014 года. С тех пор за этими объектами постоянно ведутся наблюдения в различных цветовых диапазонах.

В момент наибольшего сближения G2 будет проходить мимо Sgr A* на расстоянии, которое примерно в 150 раз больше, чем расстояние от Земли до Солнца.

Спойлер   :

Хаггард – руководитель проекта, который занимается мониторингом взаимодействия с помощью космической рентген-обсерватории Chandra (Чандра) и радио-телескопа Very Large Array . Джиллессен руководит командой, которая получает данные слежения за этим объектом от телескопа Very Large Telescope.

Оба ученых сходятся во мнении – газовое облако движется все быстрее и быстрее. Кроме того, некоторые части облака уже начали сдвигаться. Турбуленция и приливные силы черной дыры «перемешивают» газовое облако, которое приближается к ней.

Передняя часть облака начала двигаться быстрее, чем его задняя часть, потому что гравитация черной дыры воздействует на область, которая находится ближе к ней. Однако, что касается телескопа Chandra и данных о взаимодействии объектов в рентген-лучах, - тут облако пока хранит полное молчание.

В 2013 году миссия NASA Swift Gamma-Ray Burst (Гамма-всплески Свифта) обнаружила самую сильную вспышку, когда-либо исходившую от Sgr A*. Хаггард заявляет о том, что, возможно, эта вспышка и не связана с G2, однако, возможно, по мере того, как газовое облако распадается, оно может провоцировать подобные всплески.

Наблюдая за этими объектами, ученые надеются понять, каким образом черным дырам удается вырасти до таких размеров. Известно, что в основном, черные дыры растут благодаря аккреции (поглощению) звезд, газа и пыли, однако никто не может с уверенностью сказать, насколько часто им требуется «подпитка».

Хаггард описывает три возможности: черная дыра может расти толчками, «наедаясь» и наращивая массу, а затем отдыхая перед новой «охотой». Во втором случае, она набирает массу, постепенно замедляя свой рост. Третья возможность: бесконечный рост, подобно снежному кому, - уже была исключена из списка, потому что, если бы черные дыры бесконечно росли, они были бы намного больше, чем те объекты, которыми сейчас занимаются исследователи.

Наблюдения за G2, по мнению ученых, могут помочь определиться: какая из первых двух теорий верна. Наблюдения за событием подобного масштаба в режиме реального времени – уникальная возможность, ведь подобное происходит во Вселенной раз в миллионы или даже миллиарды лет (хотя, Хаггард подчеркивает, что облако, на самом деле, было разорвано на части 25 000 лет назад, - ведь свету необходимо время, чтобы добраться до нас, поэтому ученые могут лишь теперь наблюдать за событиями, которые случились в прошлом).

[xarlei-13]

Ученые поставили под сомнение одну из техник обнаружения обитаемых экзопланет


В статье, опубликованной в издании Proceedings of the National Academy of Sciences исследователи из Университета Торонто, Технологического Института Токио и Масачуссетского Института Технологий - Ханно Рейн (Hanno Rein), Юка Фуджии (Yuka Fujii) и Дейвидом Шпигелем (David Spiegel), - говорят о том, что техника использования спектральных сигнатур как средства обнаружения потенциально обитаемых экзопланет, имеет серьезный недостаток: ложно-положительный результат, который можно получить, если у планеты имеется луна с атмосферой, которая «загрязняет» спектр.

Спойлер   :

Спектральные сигнатуры помогают ученым определять, какие газы содержатся в атмосфере планеты. Если там существует два газа или более, можно предположить, что планета может быть обитаемой. Примером может быть атмосфера, в которой содержатся кислород и метан. Так как они вступают в реакцию друг с другом (один из них растворяется), то единственным способом поддержать запасы одного из газов может быть лишь его постоянное пополнение, - с большой вероятностью, живыми существами, которые живут на поверхности планеты.

Ученые, соглашаясь с такой схемой рассуждения, подчеркивают при этом, что, в том случае, если, к примеру, в атмосфере планеты присутствует кислород, а в атмосфере ее луны – метан, исследователи, из-за того, что объекты находятся так далеко от нас, могут принять эти две разные спектральные сигнатуры за одну.

В работе подчеркивается, что имеющиеся телескопы не достаточно точны для того, чтобы отделить луны с атмосферами от их планет. Следовательно, по их мнению, использование спектральных сигнатур нельзя рассматривать, как достоверный способ идентификации кандидатов на возможную обитаемость.

[xarlei-13]

23-24 мая Земля будет проходить через пыльный след кометы 209P/LINEAR


В ночь с пятницы на субботу 23-24 мая наблюдатели из США и южной части Канады могут стать свидетелями рождения нового метеорного потока. Если прогнозы астрономов верны, Земля будет в это время проходить через пыль и осколки камней, оставленные кометой 209P/LINEAR.

Прогнозы, составленные ранее, говорили о том, что часовое число метеоритов может достигать 1 000, таким образом, этот поток, теоретически, подпадает под категорию «бурь». Обычно, на самом деле это число ниже, - все зависит от того, насколько сильно радиант метеоритного ливня удален от зенита и количества постороннего света, - например, лунного.

Спойлер   :

Сейчас ученые Куанчжи Йе(Quanzhi Ye) и Пол Вигерт (Paul Wiegert) говорят о том, что такого сильного метеорного потока, скорее всего, ждать не стоит. Их мнение основано на том, что, согласно наблюдениям, которые проводились в 2009 году, во время последнего прохождения кометы, она «пылила» намного слабее. По их мнению, число метеоритов будет достигать около 200 за час. Другие ученые говорят 200-400 метеорах за час.

С другой стороны, созданные ими модели показывают, что комета выбрасывает частицы большего, чем обычно, размера.



Comet 209P/LINEAR, открытая в феврале 2004 года, делает полный оборот вокруг Солнца за 5,04 года, самая удаленная точка ее орбиты (афелий) находится рядом Юпитером. В 2012 году, когда путь кометы лежал относительно близко к Юпитеру, планета изменила орбиту кометы, «подвинув» ее на расстояние 450 000 километров от орбиты Земли.

Благодаря этому, 29 мая 209P/LINEAR будет проходить сравнительно близко от Земли, - на расстоянии 8 миллионов километров, - и станет 9 из самых близких комет, которые когда-либо удавалось наблюдать ученым. А за пять дней до этого мимо нас будут проходить многочисленные осколки кометы.



Сейчас яркость кометы составляет +17; однако, проходя мимо Большой Медведицы на юг к созвездию Гидры во второй половине мая, она может увеличить свою яркость до +11.

Метеорный душ будет продолжаться всего несколько часов, лучше всего за ним будет наблюдать в США и южной части Канады.

Ожидается, что метеоры 209P/LINEAR будут яркими и довольно медленными, их предполагаемая скорость – около 65 000 километров в час (средняя скорость Персеид – 130 000 километров в час).

[xarlei-13]

6 мая достигнет пика метеорный поток ?-Аквариды


В начале мая достигает наибольшей активности метеорный поток ?-Аквариды (эта-Акватиды). Отдельные метеоры можно наблюдать с 19 апреля по 28 мая, а пик активности звездного дождя придется на 6 мая.

Метеоры ?-Аквариды можно увидеть с Земли, когда наша планеты проходит через орбиту кометы Галлея, достигающей перигелия каждые 75-76 лет. То есть, поток неразрывно связан с метеорным потоком Ориониды, пик активности которого наблюдается, как правило, 21 октября. Ориониды — так же останки кометы Галлея, - единственной короткопериодичной кометы, которую можно увидеть невооружённым глазом. Лучше всего метеорные потоки наблюдать в тропических и южных широтах, но ?-Аквариды великолепно видно и в северном полушарии.

Спойлер   :

Не всем понятно, почему метеорный поток в одном полушарии земного шара видно лучше, чем в другом? Ответ - в расположении радианта и времени восхода Солнца.

Радиант - это область небесной сферы, которая кажется источником метеорного потока. Обычно радианты располагаются в созвездиях, в честь которых получают названия метеорные потоки. В данном случае, радиант находится чрезвычайно близко к звезде Eta Aquarii зодиакального созвездия Водолей.

Метеорный поток ?-Аквариды относится к довольно активным. Согласно прогнозам, 6 мая 2014 года при условиях ясной погоды можно будет увидеть до 70 метеоров за час. Астрономы напоминают, что проводить наблюдения за ?-Аквариды лучше всего в предрассветные часы вдали городских огней, который являются основным источником светового загрязнения.