Программы «Эры» начали появляться в эфире тогдашнего УТ-1 еще задолго до получения соответствующей лицензии. При этом зритель мог наблюдать все атрибуты этой телекомпании - позывные, эмблема, логотип и т.д. То есть речь шла о субаренду канала вещания, которая, кстати, была запрещена тогдашним законодательством. Так же, как и передача в пользование негосударственной телеорганизации государственной телестудии... в то же Время, отдав часть своего эфира «Эре», НТКУ, штат которой в те времена был еще больше, чем сегодня, признала свою несостоятельность заполнить эфир продуктом собственного производства. Но как объяснить тот факт, что частная телекомпания получила наиболее привлекательные с точки зрения рекламы часа, в том числе и утренний прайм-тайм? Вероятно, кроме проблем с собственным телевиробництвом, у руководства НТКУ были тогда и другие мотивы. Детали этого соглашения неизвестны, однако, по словам тогдашнего председателя Счетной палаты Валентина Симоненко, телеэфиром «Эра» пользовалась бесплатно... Интересное «совпадение» - свои часа вещания этот медиа-холдинг имеет также на первом канале Украинского радио. Слушателям радио «Эра» запомнилось, в частности, тем, что до недавнего времени на его волнах можно было услышать «Голос России».
Не меньше вопросов с точки зрения законности оставляет и, собственно, процесс получения «Эрой» лицензии на более чем пять часов вещания, который фактически легализовал перераспределение государственного эфира. Случилось это как раз в разгар предвыборной гонки. На заседании Национального совета по вопросам телевидения и радиовещания, очевидно, для «моральной поддержки», тогда высадился «десант» народных депутатов. Все - представители партии «Трудовая Украина» Дмитрий Табачник, Игорь Шаров и Андрей Деркач (почетный президент холдинга «Эра-медиа»). «За» проголосовали все члены Нацсовета, кроме председателя Бориса Холода.
С тех пор прошло почти 15 лет, поменялось несколько президентов, составов парламента и каденций Нацсовета, но ситуация не изменилась. Хотя несколько раз руководство Первого Национального пыталось избавиться от нежелательного соседа, все было напрасно. «Помню, как лет восемь назад Нацсовет в очередной раз продолжала лицензию «Эры», - рассказывает украинский писатель, в прошлом начальник отдела связей со СМИ и общественностью Нацсовета, а ныне президент Благотворительного фонда содействия инициативам газеты «День» Николай Гриценко. - На заседание снова пришли Деркач и Шаров. Все присутствующие понимали, что происходит нарушение закона, но цинично молчали. Когда же решение было принято, Игорь Шаров вполне серьезно заявил: «Спасибо Национальном совете по государственническую позицию!» Участников заседания начал душить смех. По моему мнению, владельцы этой компании имеют договоренности на самом высоком уровне. ТРК «Эра» удается каждый раз оставаться на плаву именно потому, что, в зависимости от политической ситуации, они всегда поддерживали сильнейшего, как им казалось, игрока». Последний раз это свойство руководство телекомпании продемонстрировало в начале прошлого года, когда журналисты канала получили «темник» с требованием «отбелить» диктаторские законы от 16 января (Андрей Деркач был среди тех депутатов, кто голосовал за них поднятием рук). Тогда через цензуру с канала ушла журналистка Маргарита Тарасова.
К тому же следует помнить о том, что «первая кнопка» украинского телевидения - это стратегический ресурс, и присутствие на ней ТРК «Эра» или любой другой частной телекомпании ограничивает возможности государства, например, в случае введения чрезвычайного или военного положения, а такая перспектива рассматривается в настоящее время как вполне реальная. Соглашается с этим мнением и первый заместитель председателя Нацсовета по вопросам телевидения и радиовещания Ольга Герасимьюк. «Лицензия телеканала «Эра» действительна до 2017 года, - рассказывает она в комментарии «Дню». - Выдать ее, по моему мнению, было очень спорным решением. Ситуация, которая сложилась сегодня - неправильная и нестандартная. Нацсовет должен выяснить, что с этим можно сделать. Вскоре на Первом Национальном должен начать работу общественный вещатель. Думаю, что когда мы начнем процесс его лицензирования, параллельно придется искать какое-то решение относительно «Эры». Однако надо быть готовым к тому, что в связи с этим телеканал потребует от нас определенной компенсации».